国際連合(United Nations, UN)は、1945年に採択された国際連合憲章(UN Charter)に基づいて設立された国際機関である。その目的は、国際の平和と安全を維持し、諸国民の間の友好関係を発展させ、経済的、社会的、文化的または人道的な性質を有する国際問題を解決することについて、また、人権及び基本的自由を尊重するように奨励することについて、国際協力を達成することである。
この目的を達成するため、国連憲章はその組織構造の中心として6つの「主要機関(principal organs)」を定めている。国連憲章第7条第1項には、これらの主要機関が明確に列挙されている。それは、総会(General Assembly)、安全保障理事会(Security Council)、経済社会理事会(Economic and Social Council, ECOSOC)、信託統治理事会(Trusteeship Council)、国際司法裁判所(International Court of Justice, ICJ)、そして事務局(Secretariat)である。